沿着这层关系继续理解，范·戴克把感恩定义为“对所受善意的内在感受”，其实是在强调一种感知能力。并不是每个人都能轻易看见自己所拥有的帮助、照顾与恩惠；有时，人会把别人的付出视为理所当然，从而失去感恩的起点。于是，感恩首先不是礼节训练，而是一种对他人善意保持敏感的心灵状态。
这一点与古典传统不谋而合。西塞罗在《论义务》（De Officiis, c. 44 BC）中将感恩视为诸德之母，因为它使人意识到自己并非孤立存在，而是始终活在彼此扶持之中。换言之，感恩之所以珍贵，正因为它让人从自我中心走向关系意识，也为随后的感谢奠定了真诚基础。 [...]
