La única manera de seguir adelante es dejar de fingir que el pasado todavía está ocurriendo. — Pema Chödrön
—¿Qué perdura después de esta línea?
La ilusión de un tiempo que no termina
La frase de Pema Chödrön parte de una observación tan simple como dolorosa: muchas veces no seguimos viviendo el pasado, sino la idea de que aún nos gobierna. En ese sentido, “fingir” no implica mentir de forma consciente, sino sostener hábitos mentales que reabren viejas heridas y las presentan como si fueran actuales. Así, el ayer se infiltra en el presente y condiciona nuestras decisiones, reacciones y temores. A partir de ahí, la cita propone un giro radical. Seguir adelante no exige borrar la memoria ni negar lo vivido, sino reconocer que el acontecimiento terminó, aunque sus ecos persistan. Precisamente por eso, avanzar comienza cuando dejamos de confundir recuerdo con realidad inmediata.
El apego al dolor conocido
Además, Chödrön señala una paradoja profundamente humana: a veces preferimos el sufrimiento familiar a la incertidumbre del cambio. En muchas tradiciones budistas, como expone ella misma en When Things Fall Apart (1997), el apego no se limita a lo placentero; también puede atarnos a narrativas de pérdida, culpa o traición. Aunque duelan, esas historias nos ofrecen una identidad reconocible. Por eso, dejar de fingir que el pasado sigue ocurriendo también significa renunciar a la versión de nosotros mismos que nació de esa herida. El paso resulta incómodo, pero liberador, porque abre la posibilidad de existir sin repetir constantemente el mismo argumento interior.
Memoria, reacción y presente
Sin embargo, aceptar que el pasado ya no está ocurriendo no significa que su impacto desaparezca de inmediato. La psicología contemporánea ha mostrado que experiencias intensas pueden dejar respuestas automáticas en el cuerpo y la mente; Bessel van der Kolk, en The Body Keeps the Score (2014), describe cómo ciertos recuerdos siguen activando alarma emocional incluso cuando ya no existe un peligro real. De ahí que una conversación, un olor o un gesto puedan despertar reacciones desproporcionadas. En consecuencia, la enseñanza de Chödrön no pide frialdad, sino discernimiento. La tarea consiste en notar cuándo reaccionamos al presente y cuándo, en realidad, estamos respondiendo a una escena antigua que se ha colado en el ahora.
La honestidad como punto de inflexión
Llegados a este punto, avanzar depende de una forma de honestidad poco espectacular pero decisiva. Decirse “esto ya pasó” puede parecer un gesto mínimo, aunque en realidad reorganiza la experiencia entera. En lugar de alimentar la ficción de una amenaza permanente, nombramos la diferencia entre lo que fue y lo que es. Esa distinción, aunque frágil al principio, devuelve margen de elección. Algo parecido aparece en los textos estoicos: Epicteto, en el Enquiridión (siglo I–II d. C.), insistía en distinguir entre los hechos y los juicios que hacemos sobre ellos. Del mismo modo, Chödrön invita a interrumpir la representación interna que mantiene vivo el sufrimiento y a habitar con más precisión el presente.
Avanzar no es olvidar
Finalmente, la cita desmonta una confusión frecuente: soltar no equivale a borrar. Nadie abandona el pasado por decreto, ni una experiencia difícil pierde valor solo porque decidimos no vivir atrapados en ella. Más bien, avanzar implica darle al recuerdo un lugar verdadero: parte de nuestra historia, pero no dueño de nuestro tiempo actual. Esa diferencia transforma la relación con uno mismo. Ya no se trata de negar el dolor, sino de impedir que siga dictando cada paso. En ese sentido, la frase de Pema Chödrön ofrece una disciplina de libertad: reconocer lo vivido, agradecer lo aprendido si es posible, y luego dejar de actuar como si ayer siguiera decidiendo el hoy.
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