五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋田猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。- 老子
从感官繁盛说起的警醒
老子开篇以“五色、五音、五味”连举，表面是在谈审美与享受，实则在提醒一种更深的危险：感官越被喂养，心越容易被牵引。这里的“目盲”“耳聋”“口爽”并非生理损坏，而是指判断力被遮蔽、敏感度被钝化——当刺激变成日常，人反而难以再感知真正重要的东西。顺着这层含义，文本把讨论从个人感受推进到人的欲望结构，为后文关于心与行的失衡埋下伏笔。
“目盲”“耳聋”是价值失焦
进一步看，“五色令人目盲”并不是否定色彩，而是指出过度追逐外观会让人看不见本质；同理，“五音令人耳聋”不是拒绝音乐，而是说声音越繁复，人越难听见细微与真实。类似的批评在《庄子》里也常出现：当外物成为主宰，心就被迫跟随其节奏。由此可以理解，老子批的是“以感官为中心的生活方式”，它会把注意力从德性、分寸与真实需求上移走，最终让人失去内在的坐标。
口腹之欲与“口爽”的悖论
“五味令人口爽”尤为精妙：味道越浓烈，口感越“爽”，但也越容易造成麻木与贪求。一个常见的经验是，重口味吃久了会觉得清淡无味，于是需要更强刺激才能满足；满足感在增强，依赖也在增强。于是，原本为生活增色的饮食之乐，反而可能变成牵制人的绳索。承接前两句的逻辑，老子把“爽”当作警讯：当愉悦必须不断加码才能成立，人就已进入被欲望驱动的循环。
驰骋田猎：兴奋如何把心带走
紧接着，“驰骋田猎，令人心发狂”把问题从静态享受推到动态刺激：速度、竞争、胜负与征服感，会让心神更易亢奋、躁动，难以安住。这里的“狂”不只是情绪激昂，也意味着失去节制后的冒进与冲动——心被外界的起伏牵着走，判断变得短促。由感官到行动，再到心性的失衡，老子在结构上层层加压，指出外物刺激并非无害的“娱乐”，它会重塑人的注意力与欲望阈值。
难得之货：稀缺如何妨害人的行
最后，“难得之货，令人行妨”揭示社会层面的后果：当稀缺与名贵成为价值中心，人们的行为就容易被占有欲、攀比与争夺所“妨”——或被诱导做出不义之举，或被牵扯在算计之中难以自持。《道德经》第三章亦言“不贵难得之货，使民不为盗”，与此相互照应：问题不在物本身，而在“难得”被赋予过高的意义。至此，老子完成了从个人感官到群体伦理的推演，说明欲望的外化会反过来扭曲社会秩序。
圣人为腹不为目：取舍的治理术
因此才有结论：“圣人为腹不为目，故去彼取此。”这里的“腹”象征基本、真实、可持续的需要；“目”则象征外观、炫耀与即时诱惑。老子并不主张苦行，而是强调治理与自处都要以“内在安定与基本需求”为核心，把资源与注意力从虚荣刺激移回生命根基。顺着前文的警示，这种取舍既是个人修身之道，也是社会治理的原则：减少对稀缺与炫目的崇拜，才能让人心回归平实，从而在欲望与满足之间获得更长久的自由。