在我看来，积极改变的根基是为他人服务。—— 玛丽安·赖特·埃德尔曼
一句话的核心：改变从“向外”开始
玛丽安·赖特·埃德尔曼这句话把“积极改变”与“为他人服务”紧密绑定：真正可持续的进步，不只是个人意志的爆发，而是将注意力从自我成就转向公共福祉。换言之，改变的动力不是单纯的胜负心或自我证明，而是看见他人的需要，并愿意付出时间、资源与行动。 由此也自然引出一个关键判断：当改变以服务为根基，它更容易获得社会信任与道德正当性；因为服务意味着承担责任，而责任会把愿景落到具体的人身上。
服务为何能成为“根基”而非点缀
进一步看，“根基”意味着它决定了改变的方向、方法与边界。以服务为起点，行动会不断被现实校准：你必须倾听、理解、协作，而不是只凭抽象理念推动变革。正因如此，服务能让改变避免沦为口号，也避免把他人当作实现目标的工具。 同时，服务还具有一种可复制性：它不要求每个人都成为领袖，却允许每个人在各自的位置做出贡献。一个社区里，只要有持续的互助网络，就能形成对冲危机的韧性，这种韧性本身就是积极改变的重要组成部分。
从“同情”到“公民责任”的跃迁
接下来，这句话也提示了一个常被忽略的层次：服务不仅是情感反应，更是一种公民实践。亚里士多德在《政治学》(c. 350 BC) 中把人视为“城邦的动物”，强调公共生活与共同善的重要性；在这种传统里，为他人服务不是可有可无的善举，而是参与共同体、塑造公共秩序的方式。 因此，当服务被理解为公民责任时，积极改变就不再依赖偶尔的热心，而转向长期的制度修补与资源再分配：从“我能帮一点什么”过渡到“我们该如何让帮助变得不再稀缺”。
服务让变革更贴近真实需求
再往下推，服务之所以能催生更有效的改变，是因为它迫使行动者与问题的真实面貌近距离接触。许多政策或公益项目失败，并非动机不善，而是需求识别错误：以为对方缺的是“教育”，其实缺的是“时间”；以为缺的是“意愿”，其实缺的是“可达的资源”。 当人们长期投入服务——例如稳定地陪伴困境家庭、在社区做一线支持——就会发现问题常常是结构性的：住房、医疗、托育、交通与就业互相缠绕。于是改变的路径也随之升级，从单点援助走向系统协同。
从个体善意到集体行动的桥梁
然而，服务并不意味着只做小而美的善行。相反，它可以成为组织与动员的起点：当许多人的服务经验汇聚在一起，就会形成可被讲述、可被统计、可被倡议的共同证据，进而推动更大范围的改革。马丁·路德·金在《伯明翰监狱来信》(1963) 中谈到对不公的“紧迫感”，而这种紧迫感往往来自对具体个体遭遇的见证与陪伴。 也因此，服务把个人的道德冲动转化为集体的持续行动：从救急到治本，从个案到制度，从孤立善行到公共议程。
保持服务初心：避免“拯救者心态”
最后，要让“以服务为根基”的改变保持积极，就必须警惕一种常见偏差：把服务做成居高临下的施予，或把受助者当成证明自身善良的舞台。真正的服务强调尊严与伙伴关系：不是替他人决定什么是好，而是与他人共同决定如何更好。 当服务者愿意共享权力、让渡话语权，改变才会更稳定、更少反噬。这样一来，服务不只是通往改变的手段，更成为改变本身的一部分：它在实践中重建信任、强化连结，并为社会持续进步打下坚实的根。