La maravilla como impulso para actuar
Mantén la maravilla cerca y deja que te impulse a actuar. — Langston Hughes
Una consigna breve, una ética completa
Langston Hughes condensa en una sola frase una ética de vida: conservar la capacidad de asombro y convertirla en movimiento. No se trata de admirar el mundo como quien mira un paisaje, sino de sostener la maravilla “cerca”, como una brújula íntima que orienta decisiones y prioridades. A partir de ahí, la segunda parte de la cita cobra sentido: ese asombro no es un adorno emocional, sino una fuerza práctica. En lugar de quedarse en contemplación, Hughes sugiere que lo maravilloso debe empujar a intervenir, a crear, a ayudar o a cambiar algo concreto.
El asombro como combustible cotidiano
Mantener la maravilla cerca implica entrenar una atención que no se anestesia. En la rutina, es fácil que lo habitual se vuelva invisible; sin embargo, el asombro reaparece cuando miramos con intención: una conversación sincera, la geometría de una hoja, una idea inesperada en un libro. Y justamente por ser cotidiano, ese asombro puede sostener acciones pequeñas pero constantes. Una anécdota común lo ilustra: alguien que vuelve a caminar por su barrio “como turista” redescubre necesidades y bellezas que antes ignoraba, y ese redescubrimiento puede convertirse en voluntariado, en arte comunitario o en simple amabilidad más deliberada.
Del sentimiento a la responsabilidad
El asombro, por sí solo, puede quedarse en emoción pasajera; por eso Hughes lo conecta con actuar. La maravilla auténtica suele traer una pregunta implícita: “¿Qué haré con esto que acabo de ver?”. Cuando algo nos conmueve, también nos compromete, aunque sea de manera mínima. En esa transición, la cita sugiere una forma de responsabilidad: no permitir que lo admirable se diluya en nostalgia o en consumo de experiencias. Si algo nos parece valioso, la consecuencia natural es protegerlo, ampliarlo o compartirlo, convirtiendo la emoción en gesto y el gesto en hábito.
Crear como forma de acción
En el universo de Hughes, poeta central del Harlem Renaissance, la creación es una manera privilegiada de actuar. Su poesía muestra cómo la belleza y la dignidad pueden ser herramientas de transformación social; en ese sentido, la maravilla no es ingenuidad, sino una energía que resiste la desesperanza. Obras como “I, Too” (1926) ejemplifican cómo una visión más grande del ser humano puede empujar a afirmar derechos y futuro. Así, actuar no siempre significa grandes gestas públicas: también es escribir, enseñar, componer, levantar una voz, o construir espacios donde otros puedan respirar. La maravilla cercana se vuelve, entonces, materia prima de creatividad con impacto.
Asombro que se organiza: del impulso al cambio
Además, la frase insinúa que la acción necesita impulso sostenido, no solo entusiasmo inicial. La maravilla puede ser ese motor que vuelve una causa menos abstracta y más viva: lo que admiramos en una persona, en una comunidad o en una idea se convierte en razón para perseverar. Cuando el asombro se organiza, deja de ser chispazo y se vuelve estrategia. La historia cultural del propio Harlem Renaissance muestra ese paso: un florecimiento artístico que, más allá de lo estético, ayudó a reimaginar identidades y posibilidades. En esa línea, Hughes parece invitar a convertir la emoción en continuidad.
Una práctica para no endurecerse
Finalmente, “mantén la maravilla cerca” también puede leerse como una defensa contra el cinismo. Con el tiempo, la experiencia puede endurecer; sin embargo, Hughes propone lo contrario: conservar una sensibilidad activa que no se rinde ante la apatía ni el desencanto. Por eso la cita funciona como práctica: cuidar el asombro, y luego usarlo. Si hoy algo te maravilla —una injusticia que te indigna, una belleza que te despierta, una posibilidad que te ilusiona—, la invitación es simple y exigente: acércalo a tu vida diaria y deja que se traduzca en un paso concreto.